同志諸君！ビッグニュースが飛び込んできたぞ！
我らが推し、いや、先駆者とも言うべき浮世絵師・歌川国芳先生の展覧会が、来る7月18日から京都で開催されるのだ！[1] これはもう、行くしかないだろう！ズン！
約200点もの作品が一同に会する[1]この祭典。特に注目すべきは、国芳先生が描いた『モンスター』たちの系譜ではないか！？ 彼らはまさに、現代のクリーチャーデザインのプロトタイプだ！[1]
モンスターデザインの祖たる風格
国芳先生の妖怪画や武者絵に登場する異形たち。その姿形には、ただ恐ろしいだけでなく、強烈な「キャラ立ち」がある。
奇妙なフォルム、特徴的な表情、まさに「記号化」の妙技だね。ゲームで遭遇する巨大ボス、あるいはアニメで心を奪われる異形の眷属。そのルーツを辿れば、国芳先生の筆遣いにビビッと繋がる。
江戸時代にすでに、ビジュアルで物語を語るデザインコードが確立されていたとは、胸熱ではないか！
イケメン絵師の系譜を辿る
そして、『イケメン』たちも忘れてはならない。[1] 国芳先生が描く武者絵や役者絵の美男ぶりときたら！ その端正な顔立ち、流れるような着物の表現。
現代の乙女ゲーキャラや少年漫画の主人公に通じる「耽美」の世界観がそこにはある。彼の描く侍たちは、単なる力自慢ではない。
それぞれに物語があり、背景が透けて見えるような「キャラクター性」を持っている。現代で言うところの「推し」を見つける感覚に近いのではないか？
まさに、江戸時代にも「推し活」があったことを証明するかのようだ。キュンと胸を締め付けられるような、そんな魅力が溢れているのだ。
江戸のエンタメ最高峰が今に繋ぐもの
歌川国芳は「江戸のエンタメ最高峰」と称される。[1] これは伊達じゃない。
彼は浮世絵を単なる絵画に留めず、情報発信ツールであり、物語であり、そしてキャラクタービジネスの先駆けとして活用していたのだ。現代のコンテンツ・メイカーが、いかにユーザーを惹きつけ、世界観を深く掘り下げていくか。
そのヒントが、約200点[1]の作品群から迸るエネルギーの中に詰まっているはずだ。今回の展覧会は、単なる過去の鑑賞ではない。
現代の漫画、アニメ、ゲームといった「キャラクターデザイン」の根源を、江戸のクリエイティブに見出すことができる、またとない機会だ！
ぜひ、京都へ足を運び、国芳先生の深遠なるキャラデザ沼に浸ってみてはいかがだろうか。新たな「推し」が見つかるかもしれないぞ！
本記事は株式会社Social9 編集部が制作しています。引用・訂正は記事末を参照してください。
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